40歳を迎えるにあたり、私は2つのプレゼントを自分に贈りました。

1つ目は、有酸素運動をもっと頑張るための「On」のランニングシューズ。

革靴も含めて、人生で初めて2万円を超える靴を買いました。

デザインと機能に大変満足しています。

そして2つ目が、宣材写真の撮り直し。

今年4月、愛媛県松山市の市議会議員選挙で、地方議会界隈では大きな衝撃がありました。

2期目を目指した無所属の 田中 エリナ さんが、10,676票を獲得し圧倒的なトップ当選を果たしました。

最下位当選の方は2,161票であるため、その約4.9倍という。

田中エリナさんは無所属、1期目の挑戦は37歳、起業経験があり、駅前の商店街に関わり、東京から地元松山市にUターン。

私と全く同じと言ってもいいプロフィールでありながら、ここまでの圧倒的な結果を出した田中エリナさんに興味を持ち、共通の友人である福本テツローさんに仲介をお願いし、松山市まで会いに行き、議会活動や選挙戦略について、いろいろと話を聞かせてもらいました。

その中で、彼女がはっきりと言ってくれたことがあります。

「プロフィール写真は変えた方がいい。絶対に今の方がいい。」

私がこれまで使ってきたお気に入りのプロフィール写真は、2017年、まだ東京に住んでいた頃に撮影したもの。

その年、自身の会社ごと地元福山市に帰ること、そして政治家を目指すことを(おおよそ)決めた時期の写真でもあり、自分にとって思い入れのある一枚でした。

2019年の末頃に、福山ばら祭の実行委員長のオファーをいただけたことやその他様々な要因から、結局、2020年の選挙には出ず、4年後の2024年に初めて選挙に挑戦しました。

幸いにも顔も体型もほとんど変わっておらず、自分自身も気に入っていたので、その写真で選挙に挑みました。

そして撮影から9年。

「まだこの写真でもいけるな。このまま使おう。」と思っていた私に対して、田中エリナさんは迷うことなく「絶対に今の方がいい」と言い切ってくれました。

「この写真には爽やかさはあっても、今の強さがない。絶対に今の方がいい。」

選挙戦略について多くの有益な話を聞けたことはもちろんですが、初めて会った人間に対して、必要だと思ったことをここまではっきり伝えてくれる姿勢がとても強く印象に残りました。

感謝の想いも込めて託してみよう。

田中エリナさんが取締役を務めるブランディング会社にお願いし、愛媛県松山市で新しい宣材写真を撮影してきました。

40歳になった今の自分で、これからの約10年間を勝負していきます。

もちろん、著しく老けない限りですが(笑)

これが、自分に贈った2つ目の40歳の誕生日プレゼントです。

人生何においても行動あるのみ。

その結果が導いてくれた一つの世界であり、私自身への誕生日プレゼントとなりました。

頑張る人が報われる福山のため、私自身も一層頑張ります。